玄武门之变后，登基的李世民（唐国强 饰）开始贞观之治，他任人为贤、知人善用，造就了一批卓越的政治英才。但人非圣贤，由于疏于对儿女的管教，太子承乾、魏王泰骄奢淫逸，晋王则勾搭宠妃武媚娘（秦岚 饰），致使长孙皇后（赵倩 饰）带着失望愤然离世。吴王恪（潘耀武 饰）虽得李世民恩宠，却因其母是隋炀帝女儿遭众大臣诛伐。高阳公主（沈傲君 饰）从小受父皇钟爱，伹到了谈婚论嫁年龄却爱上远离权力中心的吴王恪和浄土寺的...

60年代初，一场罕见的持续三年的自然灾害席卷中国的大江南北。数千名孤儿来到内蒙古大草原上，他们被分配到各牧民家中，度过困难岁月。 年轻漂亮的姑娘苏日娜从乡政府领回六个孩子，驾着马车赶回家。她为孩子们换上新蒙族衣服，教他们吃手扒肉，并给每人起了个蒙族名字。 苏日娜的男朋友巴图为了能建一个大蒙古包与她结婚而在外地打工，他偶尔回来看到六个孩子，很不理解，让她只留下一个，将其余的送走……...