有智能障碍的卡尔生活在一个宗教气氛浓厚的家庭。父母认为卡尔的迟钝是上帝对他们的惩罚，因而对儿子百般虐待。有一天，卡尔无意中撞见自己的母亲正与镇上的拉皮条的亲热，一怒之下用一把弹簧刀将两人杀死。25年后，卡尔又回到镇上，所有人都不把他当正常人看待，这使卡尔心灰意冷。靠着自己在机械方面的特殊才能，卡尔找到了工作，而且还认识了真心待他的男孩弗兰克，进而还熟悉了他的家庭。但是，弗兰克守寡的母亲有个酒鬼男友...

雷纳德曾经是名红极一时的职业橄榄球选手，但因某种原因被关进了监狱。狱长沃顿·海森（Warden Hazen）,（艾迪·阿尔伯特Eddie Albert饰）酷爱橄榄球，却生性残忍。他专门雇佣那些擅长玩橄榄球的狱警，让他们和犯人们进行“比赛”。可怜的犯人们根本不是对手，只能任由狱警欺负。富有反叛精神的雷纳德来到球队中后，顶住了沃顿的压力，不搞种族歧视，而是团结众人共同对抗沃顿的压迫。渐渐地，他赢得了伙...